Giờ Bắc Kinh ngày 9 tháng 10, ESPN đưa tin: khi James đứng giữa sân, hai tay vỗ phấn và hoàn tất nghi thức tung phấn trước trận, đông đảo người hâm mộ như mọi khi giơ điện thoại ghi lại khung hình kinh điển ấy. Nhưng trận 76ers gặp Brooklyn Nets hôm nay tuyệt không bình thường với vị lão tướng đã có 24 năm sự nghiệp. Đây là trận ra mắt tiền mùa khi ông khoác áo đội bóng thứ tư, và nhiều khả năng cũng là đội cuối cùng trong sự nghiệp.

76ers cuối cùng thua Nets 108-114. Sau trận James nói: "Cảm giác đúng là hơi khác. Rõ ràng, mặc áo mới là một phần, nhưng bóng rổ vẫn là bóng rổ... Hai tuần qua chúng tôi vẫn đối kháng nhau trên sân tập. Được cùng đồng đội ra sân thi đấu một lúc, tôi rất vui."

Đây cũng là lần đầu bộ ngũ xuất phát trong kế hoạch của 76ers hợp lại ở tiền mùa: bên cạnh James 41 tuổi là Embiid, Brown, Maxey và Edgecombe. Bộ khung này, trong 10 phút có mặt ở hiệp một, đã hơn Nets 2 điểm về hiệu số.

Đường chuyền của James lập tức cho thấy sức mạnh. Mới hơn một phút sau tiếng còi khai cuộc, ông có đường chuyền dài vượt ba phần tư sân, tìm Edgecombe đang bứt tốc, kiến tạo cho hậu vệ năm thứ hai này lên rổ ghi điểm.

Edgecombe, người ghi 11 điểm, nói: "Cầu thủ như ông ấy tự mang sức hút rất lớn. Mọi người đều dồn sự chú ý vào ông ấy, tôi chỉ cần dựa vào ông ấy để chơi. Dù là cắt không bóng, lao xuống phản công, hay nấp ở một điểm cố định, cách nào cũng được. Vừa chạm ánh mắt, tôi đã hiểu ý ông ấy."

James thi đấu tổng cộng 18 phút, toàn bộ dồn ở hiệp một, ghi 10 điểm, 4 rebound, và 5 kiến tạo cao nhất đội. Khoảng thời gian James có mặt, 76ers hơn Nets 10 điểm về hiệu số.

Cả trận ông chỉ ném 1 lần trong thế trận và trúng. Số điểm còn lại đều đến từ ném phạt: 8 lần ném, trúng cả 8.

Edgecombe nói đùa: "Ông ấy đã gom đủ mọi kỷ lục, không còn bận tâm đến việc ghi điểm nữa."

Tuần trước, trong thời gian trại tập, HLV trưởng 76ers Nurse nói về vị trí của James. Ông cho rằng James không nhất thiết là tiền đạo tổ chức, mà là người khởi xướng tấn công của đội. Trận gặp Nets, James tạo rất nhiều cơ hội cho đồng đội. Brown ném 9 trúng 5, ghi 18 điểm. Maxey ném 8 trúng 5, ghi 14 điểm. Cả hai đều cán mốc hai chữ số.

Nurse nhận xét: "Ông ấy là một cầu thủ chuyền bóng cực kỳ xuất sắc, và điều đó thể hiện đầy đủ tối nay. Có vài đường chuyền dài kiến tạo lên rổ, cũng có đường chuyền ngắn ở giữa sân, còn có đường chuyền trong tấn công vị trí cho đồng đội cắt bóng. Tổng thể rất tốt. Tôi cho rằng khả năng đọc trận của ông ấy rất mạnh."

Người vật lộn trong nhóm xuất phát là Embiid. Ông có mặt 24 phút, 5 lần ném chỉ trúng 1, chỉ ghi 6 điểm, và còn mắc 8 lỗi mất bóng.

Embiid nói: "Tôi phải bảo vệ bóng tốt hơn. Nhưng đây mới là trận đầu. Mấy trận đầu mỗi năm của tôi cơ bản đều thế này. Cần đá vài trận để từ từ tìm lại nhịp. Tôi phải làm tốt hơn."

Dù vậy, Nurse cho biết, xét việc Embiid bị chấn thương hành hạ vài mùa vừa qua, việc giờ có thể ra sân tự nó đã là tín hiệu tích cực.

"Rõ ràng ông ấy có thể thi đấu tốt hơn tối nay rất nhiều, và chính ông ấy sẽ là người đầu tiên thừa nhận điều đó. Nhưng tôi rất vui vì ông ấy được ra sân cùng bộ khung này. Ông ấy chơi rất nỗ lực, và điều đó đáng mừng," Nurse nói.

Brown cho biết ông và Embiid cần mài giũa cách bố trí khoảng trống, để nhịp tấn công của hai người khớp nhau.

Hai người còn cần tránh va nhau trên sân. Hiệp một đã có một tình huống như vậy: Embiid ngã xuống sàn, Brown né ông thì chính mình cũng ngã mạnh xuống sàn.

Brown nói: "Đầu gối hơi vẹo một chút, nhưng có vẻ không nghiêm trọng."

76ers còn hai trận tiền mùa: Chủ nhật làm khách gặp Boston Celtics, và ngày 17 tháng 10 lại đấu Celtics trên sân nhà.

Nurse dự định trong hai trận này sẽ xếp đội hình xuất phát đá thêm một trận nữa, và để thời gian thi đấu của họ kéo sang hiệp hai. Một nguồn tin nói với ESPN rằng đội hình xuất phát có xác suất lớn hơn sẽ ra sân ở trận cuối.

Dù lúc này James đang cảm nhận một trải nghiệm hoàn toàn mới, trên sân 76ers đã lộ ra chút ăn ý. Đó chính là ý nghĩa của tiền mùa, đặc biệt với một đội vừa được dựng mới như thế này.

James nói: "Chúng tôi vẫn đang cố tạo cơ hội cho nhau, và bổ sung cho nhau hết mức trên sân. Nhưng việc đó cần thời gian. Tối nay là một mẫu rất tốt. Chúng tôi có thể lấy đó làm nền để tiếp tục nâng lên."

Cập nhật lúc 2026-10-11 22:06